De Russische president Vladimir Poetin gaat volgende maand niet naar Zuid-Afrika voor een internationale top. In zijn plaats stuurt hij buitenlandminister Sergey Lavrov.
De landen hebben dat in gezamenlijk overleg besloten, meldt het kantoor van de Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa.
Zuid-Afrika is als lid van het Internationaal Strafhof (ICC) verplicht Poetin te arresteren als hij het land betreedt. Het hof in Den Haag heeft een arrestatiebevel uitgevaardigd vanwege de illegale deportatie van Oekraïense kinderen.
Ramaphosa hoopte dat onder ICC-regels een uitzondering kon worden gemaakt. Bij een arrestatie vreest hij voor risico’s voor de nationale veiligheid.
Kremlin: ‘Arrestatie zou gevolgen hebben’
De top in augustus is van de BRICS-groep, die bestaat uit Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika. Alle leiders waren door de huidige voorzitter Zuid-Afrika uitgenodigd voor de vijftiende top, maar de uitnodiging aan Poetin riep vragen op vanwege het arrestatiebevel.
De leidende oppositiepartij in Zuid-Afrika probeerde via de rechter af te dwingen dat Poetin bij een bezoek aan het land wel zou worden opgepakt en zou worden uitgeleverd aan het ICC. In dinsdag vrijgegeven rechtbankdocumenten zegt Ramaphosa dat Rusland duidelijk heeft gemaakt dat Poetin arresteren een “oorlogsverklaring” is.
Volgens het Kremlin heeft Rusland dat niet gezegd. Een woordvoerder zei wel dat iedereen begrijpt wat het zou betekenen als wordt geprobeerd inbreuk te maken op Poetins rechten, zonder dat uit te leggen.
